El cambio climático no solo está transformando los ecosistemas y las ciudades: también está dejando huella en nuestra mente. En los últimos años, psicólogos e investigadores han identificado un fenómeno cada vez más frecuente: la ecoansiedad, es decir, la preocupación, angustia o incluso desesperanza frente a las consecuencias del cambio climático.
Aunque todavía no está reconocida como un trastorno clínico en manuales diagnósticos, la ecoansiedad es considerada un desafío emergente de salud mental (Pihkala, 2020). Este artículo busca explicar qué es, cómo se manifiesta y qué estrategias psicológicas han demostrado ser útiles para afrontarla.
¿Qué es la ecoansiedad?
La ecoansiedad se define como una respuesta emocional frente a la crisis climática. No se trata simplemente de “estar preocupado por el planeta”, sino de una combinación de estrés, miedo, tristeza e impotencia ante un problema global que sentimos fuera de nuestro control (Clayton et al., 2017).
Se ha observado que los grupos más afectados son los jóvenes y las personas directamente expuestas a desastres ambientales, como incendios forestales, sequías o inundaciones (Ojala, 2021).
Síntomas más frecuentes
- Pensamientos repetitivos sobre el futuro del planeta.
- Insomnio o problemas para concentrarse tras leer noticias climáticas.
- Sentimiento de impotencia y pérdida de control.
- Culpa relacionada con hábitos de consumo o estilo de vida.
Estrategias psicológicas para afrontarla
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): ayuda a identificar y cuestionar pensamientos catastrofistas.
- Mindfulness: la atención plena disminuye la rumiación y permite manejar mejor la ansiedad (Stanley et al., 2021).
- Acción colectiva: participar en proyectos ambientales genera sentido de agencia y pertenencia.
- Psicoeducación: comprender que la ecoansiedad es una reacción natural, no un signo de debilidad.
Conclusión
La ecoansiedad es una señal de que nuestras emociones están profundamente ligadas al futuro del planeta. Lejos de ser un problema individual, es un recordatorio de que necesitamos tanto soluciones colectivas como recursos personales para cuidarnos.
Referencias científicas y autores recomendados.
- Clayton, S., Manning, C. M., Krygsman, K., & Speiser, M. (2017). Mental health and our changing climate: Impacts, implications, and guidance. American Psychological Association and ecoAmerica.
- Ojala, M. (2021). Coping with climate change anxiety: A review of literature. Sustainability, 13(11), 6068. https://doi.org/10.3390/su13116068
- Pihkala, P. (2020). Eco-anxiety and environmental education. Sustainability, 12(23), 10149. https://doi.org/10.3390/su122310149
- Stanley, S. K., Hogg, T. L., Leviston, Z., & Walker, I. (2021). From anger to action: Differential impacts of eco-anxiety, eco-depression, and eco-anger on climate action and wellbeing. Journal of Climate Change and Health, 1(1), 100003. https://doi.org/10.1016/j.joclim.2021.100003